새 사료, 바로 바꿔줘도 될까요?

사료통 바닥이 보이면 다음 사료를 주문하게 됩니다. 이번에는 다른 맛으로 바꿔볼까 싶기도 하지요. 새 사료가 도착하면 남은 사료부터 빨리 비우고, 다음 끼니에는 새것만 담아주기 쉽습니다.

사료를 바꾸려면 기존 사료가 남아 있을 때 시작하는 편이 좋습니다. 익숙한 사료에 새 사료를 조금씩 섞어주면서 적응할 시간을 줄 수 있기 때문이에요.

잘 먹더라도 천천히 바꿔주세요

새 사료를 몇 알 줬더니 맛있게 먹었다면 마음이 놓입니다. 이제 그릇째 바꿔줘도 괜찮을 것 같고요. 하지만 몇 알을 맛있게 먹었다고 해서, 다음 끼니를 전부 새 사료로 바꿔줘도 되는 것은 아니에요.

사료가 달라지면 단백질이나 지방, 식이섬유 같은 구성도 달라질 수 있어요. 갑자기 바꾸면 소화에 불편이 생기거나 변이 무를 수 있습니다. 잘 먹는다는 이유만으로 한 번에 전부 바꾸기보다, 조금씩 익숙해지게 해주세요. ¹

남은 사료에 새 사료를 조금씩 섞어주세요

처음에는 늘 먹던 사료를 중심으로 새 사료를 조금 섞어주세요. 잘 먹고 변 상태도 평소와 비슷하다면, 기존 사료를 줄이면서 새 사료를 조금씩 늘립니다. 건강한 아이도 일주일 이상 여유를 두고 바꾸는 방법을 기본으로 생각하시면 좋아요. 아이에 따라 더 천천히 바꿔야 할 수도 있습니다. ²

여기서 새 사료는 평소 식사 위에 얹어주는 추가 간식이 아닙니다. 기존 사료를 그대로 담고 새 사료를 더하면 식사량이 늘어요. 새 사료를 늘리는 만큼 기존 사료를 줄여, 두 사료를 합쳐 한 끼를 준비해주세요. ⁴

가족이 번갈아 밥을 챙기는 집이라면, 어느 사료를 얼마나 섞었는지 메모해두는 것도 방법입니다. 아침에는 조금 섞어줬는데 저녁에는 새 사료만 가득 담아주는 일을 줄일 수 있어요. 며칠 동안 먹은 양과 변 상태를 함께 적어두면, 다음 단계로 바꿔도 될지 살피기에도 좋습니다.

고양이가 낯설어하면 시간을 더 주세요

고양이는 새 사료 냄새만 맡고 돌아서기도 합니다. 알갱이 크기나 냄새, 씹을 때의 느낌이 익숙한 사료와 달라서일 수 있어요. 건사료에서 습식 사료로 바꿀 때처럼 식감이 크게 달라지면 더 오래 걸릴 수도 있습니다. ³

기존 사료에 조금 섞었는데 그릇 전체를 안 먹는다면, 익숙한 사료는 먹을 수 있게 두고 새 사료를 다른 작은 그릇에 따로 놓아보세요. 새 사료를 먹기 시작하면 그 양을 조금씩 늘리고, 기존 사료는 줄여갈 수 있습니다. ²

이때 배가 고프면 결국 먹겠지 싶어 평소 사료까지 치우지는 마세요. 사료를 바꾸는 동안에도 고양이가 필요한 식사를 해야 합니다. 새 사료를 먹는 속도가 느리다는 이유로 일정을 서두르기보다, 실제로 얼마나 먹고 있는지 봐주세요. ³

늘 쓰던 한 컵도 다시 확인해보세요

새 사료에 익숙해진 뒤에는 그릇에 담는 양도 다시 확인해주세요. 같은 한 컵이어도 사료마다 열량이 달라요. 기존 사료를 한 컵 먹었다고 새 사료도 똑같이 한 컵씩 먹이면, 아이가 섭취하는 열량이 달라질 수 있습니다. 새 사료 포장의 열량과 먹이는 방법을 함께 봐주세요. ²

새 사료를 먹는 동안에는 산책하며 변을 치울 때, 고양이 화장실을 정리할 때 평소와 달라진 점이 있는지도 봐주세요. 밥은 얼마나 먹었는지, 잘 놀고 쉬는지도 함께 보면 사료를 바꾸는 동안의 변화를 알기 쉬워요. ⁴

구토나 설사가 반복되거나, 식사를 못 하고 기운이 없다면 단순히 새 사료에 적응하는 중이라고 넘기지 말고 수의사와 상담해주세요. 질환 때문에 식단을 바꾸는 경우에는 일반적인 교체 일정 대신 담당 수의사의 안내를 따라주세요. ⁴